Både i västerländsk och annan kultur omfattas mat av värderande omdömen. I Indien är somlig mat ej tillåten för medlemmar av somliga kast och enligt judisk lag är det påtagligt fel att äta mat som inte är ”kosher”. Att äta en efterrätt benämns av många som syndfullt och ett vanligt nyårslöfte är att äta mer av somliga mat och mindre av annan. På grund av det är medvetenhet om mat som bärare av egenskaper viktig kunskap för den som vill förstå andras bevekelsegrunder eller säkerställa att med sin talrik förmedla ett speciellt intryck.
Att associeras med viss mat är rätt under vissa förutsättningar och fel i andra. Kunskap om vad specifik mat förmedlar, för vem och när kan användas som ett effektivt kommunikationsmedel. För så är det, att människor gör bedömningar av varandra baserat på vad för mat de äter. Finns det då robust information om människors egenskaper, beroende på vad de äter? Svaret är nej. Vad någon äter är en synnerligen opålitlig informationskälla för att bedöma en individs egenskaper.
