Pengar är ett ord och begrepp med mycket laddad innebörd, betydelse och effekt. Faktum är att pengar har en mycket påtaglig inverkan på hur människor beter sig och en studie genomfördes för att undersöka hur fysisk kontakt med pengar – sedlar – påverkade just detta. I en korridor mötte varje försöksperson en annan person som tappade en hel del papper. En del försökspersoner hade just innan hanterat sedlar och frågan var förstås: påverkade det försökspersonens hjälpsamhet? Ja, faktiskt. När noggranna beräkningar hade genomförts för att kompensera för eventuella andra effekter, var försökspersonerna som strax innan hade hanterat kontanter, avsevärt mindre benägna att erbjuda sin hjälp än de som inte hade det. Se där, möjligen en oväntad effekt av erfarenheten att nyligen ha känt prasslande sedlar mellan fingrarna.
Hur kan denna kunskap användas? Koncepten generositet och hjälpsamhet är mer eller mindre viktiga i olika verksamheter. För att öka sannolikheten att människor ägnar sig åt önskvärda beteenden, till exempel sådana som uppfattas som tecken på generositet och hjälpsamhet, innebär det en fördel att vara medveten om vad som faktiskt ökar denna sannolikhet. Att nyligen ha hanterat kontanter verkar inte öka sannolikheten för osjälviska beteenden. I verksamheter där människor fortfarande hanterar en hel del kontakter, kan detta alltså motsvara värdefull information för den som utformar arbetet för dessa människor.
